Spora (spore): cellula destinata alla riproduzione del fungo
Spora: dal greco sporá = seme, origine
Si tratta della cellula, fondamentele in Micologia, destinata alla riproduzione dei Funghi (o dei Licheni). In essa sono presenti tutti gli elementi indispensabili alla riproduzione e allo sviluppo successivo dell'organismo fungino.
L'osservazione al microscopio delle spore è solitamente molto rilevante ai fini tassonomici e determinativi della specie fungina in esame.
La variabilità sia morfologica che cromatica o riguardante le ornamentazioni delle varie spore relative alla miriade di specie fungine è sorprendente.
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Solo per fare alcuni esempi: a seconda della specie fungina in esame, le spore possono variare di dimensioni da pochi fino a oltre 200 micron; possono essere munite di setti divisori oppure no (ad esempio le didimospore o le dictiospore); essere di forma sferica, ellissoidale, a mandorla (o amigdaliformi), stellate, poligonali, allantoidi (a forma, cioè, di salsiccia), a forma di falce, a forma di ago, citriformi, mitriformi, subcitriformi, ovoidali, arachidiformi, cruciformi, ellittiche, eterodiametriche, isodiametriche, largamente ellissoidali, globose, subglobose, oblunghe, cilindriche, bacilliformi, larmiformi, lenticolari, pruniformi, a seme di mela, speronate, troncate, faseoliformi, reniformi, subfaseoliformi, subreniformi, subamigdaliformi, caliptrate, subovoidali, moriformi, ormiformi, ecc.; avere o meno ornamentazioni evidenti sulla loro superficie; essere colorate o meno; ecc.
Vedere anche alla voce "Q" (= valor medio dei rapporti tra la llunghezza e la larghezza misurate su un sufficiente numero di spore).
Vedere anche alla voci Sporata e Sporotaxa.
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Al microscopio le spore possono apparire colorate oppure no, ialine; a seconda del reagente impiegato in microscopia, le spore possono apparire: amiloidi, inamiloidi, destrinoidi o pseudoamiloidi, cianofile, acianofile, ecc.
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Per quanto riguarda il processo riproduttivo dell'organismo fungino, le spore sono classificabili in:
# spore sessuali o gamiche (basidiospore, ascospore, zigospore, ecc.); per lo più tipiche dei Macromiceti.
# spore asessuali o agamiche (artrospore, azigospore, clamidospore, conidiospore, zoospore, ecc.); per lo più in riferimento ai Micromiceti in molti dei quali, infatti, la riproduzione avviene tramite processi partenogenetici, senza cioè una attiva partecipazione sesuale (ad esempio la riproduzione per gemmazione).
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La membrana esterna (derma) che protegge la spora può essere, a seconda dei casi, suddivisa in più strati. Nel caso di una pluristratificazione si possono distinguere, a partire dall'esterno, le seguenti membrane: ectosporica o ectosporio, perisporica o perisporio, exosporica o exosporio, episporica o episporio, endosporica o endosporio; vedere una schematizzazione più sotto.
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Esempi di alcune delle ornamentazioni presenti sulla superficie delle spore. Disegni di Gianni Pilato
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Basidiospora schematizzata; da un disegno di Gianni Pilato
Termine Enciclopedia Illustrata curato e redatto per AMINT da Alessandro Francolini.